年第1届世界女子足球锦标赛，美国、挪威、瑞典、德国、中国5强名次排列，到90年代末已经改变为美国、中国、挪威、巴西、德国的新格局。同时由瑞典、意大利、尼日利亚、俄罗斯、朝鲜5队组成的第二集团，已具备了与第一集团抗衡的实力，世界女子足球运动发展呈现出多级性的态势。
中国女子足球运动的潜能是在70年代末期开始被发掘出来的。1978年，女足的星星之火首先在云南、陕西、辽宁等地燃起，随后迅速扩大到全国各地。中国女足与国外交流，始于1983年。与外国强队的交流中，中国队员的技术水平得到明显提高。中国第一支国家女子足球（集训）队于1984年成立。
法国 法国是欧洲大陆较早开展足球运动的国家，其足球实力属于世界顶端，并且参与创办了世界杯、欧洲国家杯等赛事。自1950年代起，法国足球开始崛起，此后获得了1个世界杯，2个欧洲杯，2个联合会杯。
